Hacer negocios en Singapur

Por qué Singapur

El Derecho de Singapur nació del Derecho inglés, que llegó a los Establecimientos de los Estrechos (Straits Settlements) con la Second Charter of Justice de 27 de noviembre de 1826. Los contratos, los documentos societarios y los escritos judiciales se redactan en inglés, y un abogado formado en otro sistema de common law reconoce los conceptos de inmediato. Los antecedentes se explican en La recepción del Derecho inglés y Common law, equity y la recepción del Derecho inglés. La apertura a todas las banderas fue el principio fundacional del puerto de 1819 (El principio de puerto franco).

Las cifras muestran la escala. El PIB nominal alcanzó 789,5 mil millones de S$ en 2025, con un crecimiento real del 5,0 %, y la población era de 6,21 millones de personas en junio de 2026. Los activos bajo gestión ascendían a 6,7 billones de S$ a finales de 2025, y el 76 % procedía de fuera de Singapur. En la encuesta del BIS de abril de 2025, Singapur era el tercer mayor centro de divisas, tras el Reino Unido y Estados Unidos. El Global Financial Centres Index publicado el 16 de septiembre de 2026 lo sitúa en el 4.º puesto de 117 centros, por detrás de Nueva York, Londres y Hong Kong. El puerto movió un récord de 44,66 millones de TEU en 2025.

Singapur tiene 29 tratados de libre comercio (TLC) en aplicación (Ministry of Energy, Trade and Industry, agosto de 2026), entre ellos la RCEP, el CPTPP y acuerdos con China, la India, la UE, los Estados de la AELC y el Reino Unido. IRAS, la administración tributaria, describe su red de convenios para evitar la doble imposición (CDI) y acuerdos afines como una red que abarca unas 100 jurisdicciones, cifra que incluye acuerdos limitados y mecanismos de intercambio de información. Con Hong Kong y Estados Unidos solo existe un acuerdo limitado sobre buques y aeronaves, por lo que en esas relaciones no se dispone de la protección de un convenio completo.

Constituir su sociedad

El vehículo habitual es la sociedad privada limitada por acciones (Private Limited Company, Pte. Ltd.) regulada por la Companies Act 1967 (la ley de sociedades) e inscrita en la Accounting and Corporate Regulatory Authority (ACRA, el registro mercantil y autoridad de supervisión contable). Puede constituirse con un accionista, un administrador (director) y un capital social de 1 S$. Desde su constitución, la sociedad necesita un domicilio social en Singapur y un registro de personas con control (Register of Registrable Controllers), que debe actualizarse en un plazo de siete días. Debe nombrarse un auditor en los tres meses siguientes a la constitución, salvo que la sociedad esté exenta.

El secretario de la sociedad (company secretary) debe ser una persona física con residencia principal o única en Singapur, nombrada en los seis meses siguientes a la inscripción. Un administrador único no puede ser a la vez secretario (sección 171). Quien preste servicios societarios con carácter profesional debe estar registrado ante ACRA conforme a la Corporate Service Providers Act 2024, en vigor desde el 9 de junio de 2025. Otras formas, entre ellas la company limited by guarantee, la limited liability partnership y la registered foreign company, se comparan en Las opciones y el registro, La sociedad privada limitada por acciones y Cómo elegir entre ellas. El asesoramiento sobre qué forma se ajusta a su proyecto es una cuestión de Derecho singapurense, y el Dr. Ressos puede organizarlo para usted.

El administrador residente

La sección 145 de la Companies Act 1967 exige al menos un administrador con residencia habitual en Singapur. Los administradores deben tener al menos 18 años, y un administrador único puede ser también el único socio. En los términos empleados en el libro sobre activos digitales, la residencia habitual comprende a los ciudadanos, a los residentes permanentes y a los titulares de un Employment Pass, EntrePass u ONE Pass con domicilio en el país; un extranjero con un visado de visita de corta duración no cumple el requisito. Un fundador que no vaya a trasladarse tiene que encontrar un administrador residente. Conforme a la Corporate Service Providers Act 2024, los nominee directors solo pueden proporcionarse con carácter profesional a través de un proveedor registrado, que debe comprobar la idoneidad (fit and proper) del nominee. La cuestión de cómo cubrir este puesto en su caso concreto corresponde al Dr. Ressos.

Banca y onboarding

El directorio de la Monetary Authority of Singapore (MAS, la autoridad monetaria y supervisora financiera), consultado el 4 de noviembre de 2026, recoge licencias para 6 bancos locales, 10 qualifying full banks, 20 full banks, 96 wholesale banks y 21 merchant banks, así como 27 oficinas de representación. Son recuentos de licencias, y un mismo banco puede tener varias. Un banco debe identificar a los titulares reales de un nuevo cliente, comprender la finalidad de la relación y aplicar medidas reforzadas cuando el riesgo lo exija.

El caso de blanqueo de capitales de agosto de 2023, con activos incautados por valor de más de 3000 millones de S$, agudizó esas preguntas tanto para la banca privada como para los proveedores de servicios societarios y los family offices (Por qué un solo caso tiene su propio capítulo). Las empresas de activos digitales encuentran la acogida más cautelosa. Lea Abrir una cuenta en Singapur, Lo que un banco quiere ver a lo largo del tiempo y Bancabilidad y onboarding. Un organigrama claro de la estructura y un origen de fondos documentado le ahorrarán preguntas repetidas del banco. Las cuestiones de Derecho singapurense sobre la relación de cuenta corresponden al Dr. Ressos.

Permisos de trabajo

El Employment Pass exige un salario mínimo y, en una segunda fase, 40 puntos en el sistema COMPASS. Hasta finales de 2026, el salario exigido va de 5600 a 10 700 S$ según la edad, y de 6200 a 11 800 S$ en el sector financiero. Para las nuevas solicitudes a partir del 1 de enero de 2027 sube a entre 6000 y 11 500 S$, y a entre 6600 y 12 700 S$ en el sector financiero; las renovaciones de permisos que venzan a partir del 1 de enero de 2028 se rigen por la nueva escala (Ministry of Manpower, página de 3 de noviembre de 2026). A partir del 1 de enero de 2027, el S Pass exige 3600 S$, o 4000 S$ en el sector financiero.

El EntrePass no exige un salario mínimo. Requiere una Private Limited Company en la que el titular tenga al menos el 30 %, que esté respaldada por capital riesgo o basada en tecnología innovadora y que cumpla un criterio adicional, como una ronda de financiación de 100 000 S$. El ONE Pass exige un salario fijo mensual de 30 000 S$ durante 12 meses o logros sobresalientes. El Tech.Pass dará paso el 28 de enero de 2027 a un ONE Pass (AI and Tech). El Global Investor Programme ofrece vías de acceso a la residencia permanente mediante una inversión empresarial de 10 millones de S$, una inversión de 25 millones de S$ en un fondo aprobado o un single family office con 200 millones de S$ bajo gestión. Véanse El sistema de permisos, Traslado a Singapur y Residencia y traslado. El Dr. Ressos puede organizar asesoramiento en Derecho singapurense sobre una solicitud de permiso.

Fiscalidad

El impuesto sobre sociedades es un tipo único del 17 % para sociedades locales y extranjeras. Las sociedades nuevas pueden aplicar la exención para empresas de nueva creación en sus tres primeros ejercicios de liquidación: el 75 % de los primeros 100 000 S$ y el 50 % de los 100 000 S$ siguientes, con exclusión de las sociedades de tenencia de inversiones y de promoción inmobiliaria. Las demás disfrutan de la exención parcial: el 75 % de los primeros 10 000 S$ y el 50 % de los 190 000 S$ siguientes. Para el ejercicio de liquidación 2026 existe una bonificación del 50 % con una ayuda en efectivo de 2000 S$, con un límite conjunto de 40 000 S$.

Singapur no grava las ganancias de capital. Las ganancias derivadas de la actividad comercial siguen tributando, y la sección 10L de la Income Tax Act 1947 grava las ganancias por la enajenación de activos extranjeros recibidas en Singapur cuando la entidad carece de sustancia económica o el activo es propiedad intelectual extranjera. La sección 13W ofrece un puerto seguro (safe harbour) para una participación del 20 % mantenida durante 24 meses. Los dividendos de una sociedad residente en Singapur están exentos para el perceptor y no soportan retención en origen. Los intereses soportan una retención del 15 % y los cánones del 10 %, sin perjuicio de la reducción que prevea un convenio. Los dividendos extranjeros, los beneficios de sucursales y las rentas por servicios pueden estar exentos conforme a la sección 13(8) si se cumplen sus requisitos. El GST es del 9 % desde el 1 de enero de 2024. Los grupos con ingresos de 750 millones de euros o más pagan un impuesto complementario hasta el 15 % para los ejercicios iniciados a partir del 1 de enero de 2025.

Las personas físicas residentes tributan a tipos progresivos de hasta el 24 % por encima de 1 millón de S$. Los empleados no residentes pagan la cantidad mayor entre un tipo fijo del 15 % y la que resulte de los tipos de residentes, y las remuneraciones de administradores no residentes soportan el 24 %. El impuesto sobre sucesiones (estate duty) se suprimió para los fallecimientos producidos a partir del 15 de febrero de 2008. Lea La sujeción al impuesto y su lógica territorial, La ausencia de gravamen y sus tres matizaciones y La sección 10L. Las cuestiones fiscales singapurenses de un caso concreto corresponden al Dr. Ressos.

Family offices y trusts

A finales de 2025, más de 2000 single family offices disfrutaban de incentivos fiscales para fondos conforme a las secciones 13O o 13U. La MAS solo cuenta a los beneficiarios, por lo que se desconoce el número total de family offices. Para las nuevas concesiones a partir del 1 de agosto de 2026 (circular de la MAS de 31 de julio de 2026), los fondos de las secciones 13O y 13OA necesitan 20 millones de S$ en inversiones designadas y dos profesionales de inversión cualificados, uno de ellos ajeno a la familia. Los fondos de la sección 13U necesitan 50 millones de S$ y tres profesionales. El gasto empresarial local mínimo empieza en 200 000 S$ anuales y aumenta con el patrimonio, y el fondo debe destinar a las opciones cualificadas la menor de estas cantidades: el 10 % de sus activos o 10 millones de S$. Desde el 15 de junio de 2026, una exención por categorías libera a los single family offices de la obligación de licencia, sin necesidad de autorización pero con una notificación a la MAS en un plazo de 14 días; las oficinas existentes tienen de plazo hasta el 15 de junio de 2027.

Los capítulos del libro exponen el Derecho vigente a 30 de junio de 2026 y explican el modelo: El modelo de family office singapurense y Los requisitos de los incentivos fiscales. Los trusts sujetos al Derecho de Singapur se basan en la Trustees Act, y para la actividad fiduciaria se necesita una licencia conforme a la Trust Companies Act 2005, con exenciones para los bancos y las private trust companies (La Trust Companies Act 2005). Las cuestiones de una familia en Derecho singapurense corresponden al Dr. Ressos, que también coordina la vertiente suiza, inglesa, de Hong Kong o alemana.

Fondos y la VCC

La Variable Capital Companies Act 2018, en vigor desde el 14 de enero de 2020, creó un vehículo de inversión societario, la Variable Capital Company (VCC), que puede funcionar de forma autónoma o como estructura paraguas con subfondos. A finales de 2025 había 1406 VCC con 3443 subfondos, y 1320 gestoras de fondos con licencia. Un gestor necesita una Capital Markets Services Licence (licencia CMS) para la gestión de fondos conforme a la Securities and Futures Act 2001, como gestor minorista o como gestor para inversores acreditados e institucionales. El antiguo régimen de gestor registrado ha sido derogado. Para los fondos distintos de los de single family offices, la MAS suprimió con efecto retroactivo desde el 1 de enero de 2025 el mínimo anual de activos. Véanse La Variable Capital Company, Los tres regímenes y La Variable Capital Company de Singapur. El Dr. Ressos puede organizar asesoramiento sobre la estructuración de fondos en Derecho singapurense.

Controversias

El arbitraje se rige por la International Arbitration Act 1994, que da efecto a la Ley Modelo de la CNUDMI y a la Convención de Nueva York. La séptima edición del Reglamento de la SIAC (SIAC Rules) se aplica a los arbitrajes iniciados a partir del 1 de enero de 2025. La Singapore International Commercial Court (SICC), creada en 2015 como sección de la General Division de la High Court, conoce de litigios mercantiles internacionales. Las Rules of Court 2021 se aplican desde el 1 de abril de 2022, y las principales disposiciones de la Insolvency, Restructuring and Dissolution Act 2018 desde el 30 de julio de 2020.

La Convención de Singapur sobre la Mediación entró en vigor el 12 de septiembre de 2020, y el Convenio de La Haya sobre Acuerdos de Elección de Foro el 1 de octubre de 2016 para Singapur. Desde el 1 de marzo de 2023, las sentencias extranjeras de Estados de la Commonwealth están comprendidas en la Reciprocal Enforcement of Foreign Judgments Act 1959. Una sentencia de un Estado que no haya sido incluido por publicación oficial (gazetted), como Suiza, debe ejecutarse mediante una acción de common law. Lea La elección del foro, El marco jurídico, Reconocimiento y ejecución de sentencias y Litigios y arbitraje. Una controversia ante un tribunal de Singapur o sujeta al Derecho singapurense corresponde al Dr. Ressos.

Cumplimiento normativo y activos digitales

Tres leyes sostienen el régimen contra el blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo: la Corruption, Drug Trafficking and Other Serious Crimes (Confiscation of Benefits) Act 1992, la Terrorism (Suppression of Financing) Act 2002 y las leyes sectoriales en virtud de las cuales la MAS dicta notices vinculantes. Singapur aplica las sanciones de las Naciones Unidas y, en marzo de 2022, añadió sus propias medidas contra Rusia. Véanse Tres leyes y un regulador y El enfoque de Singapur sobre las sanciones.

Los servicios de digital payment tokens (DPT, «tokens de pago digital») necesitan una licencia conforme a la Payment Services Act 2019 (PSA, la ley de servicios de pago). Desde el 30 de junio de 2025, la Parte 9 de la Financial Services and Markets Act 2022 exige una licencia a los proveedores que solo atienden a clientes en el extranjero, sin periodo transitorio. El marco para las stablecoins todavía no era ley el 4 de noviembre de 2026: los proyectos de modificación se sometieron a consulta hasta el 16 de octubre de 2026, y la normativa de desarrollo está pendiente. La exposición completa figura en Digital Assets Law in Singapore and Switzerland. Si su empresa necesita una licencia es una cuestión de Derecho singapurense que el Dr. Ressos puede abordar con usted.

Mercados de capitales

A 30 de septiembre de 2026, SGX contaba con 604 valores cotizados, 406 en el Mainboard y 198 en Catalist, con una capitalización bursátil comunicada de 1184,8 mil millones de S$. Una oferta de valores requiere, por regla general, un folleto registrado ante la MAS, salvo que se aplique una exención (Requisitos de folleto y exenciones). Las cuestiones sobre una oferta o una salida a bolsa en Derecho singapurense corresponden al Dr. Ressos.

Dónde se hacen los negocios

El sector financiero se concentra en torno a Raffles Place y Marina Bay. La industria y el nuevo puerto se encuentran en Jurong y Tuas, y las empresas de investigación y tecnología en one-north. Al otro lado de la frontera, véanse la ZEE Johor-Singapur y Batam, Bintan y Karimun.

Quién publica esta página

SingaporeIQ es una publicación del Dr. Alexander Ressos. El Dr. Ressos es Of Counsel de KGP Legal LLC. Todo el asesoramiento en Derecho singapurense se presta a través de KGP Legal LLC, un despacho de abogados habilitados en Singapur (advocates and solicitors) debidamente autorizado (licencia LSRA/LLC/2017/00023), 10 Anson Road #03-27 International Plaza, Singapore 079903. Todas las consultas deben dirigirse al Dr. Alexander Ressos en [email protected].

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