GNL, metales y materias primas agrícolas
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El petróleo convirtió a Singapur en un centro de comercio, como han mostrado los capítulos anteriores. Las refinerías, los tanques de almacenamiento y las gabarras de suministro dieron a la ciudad un mercado físico en torno al cual se instalaron traders, bancos y corredores. Desde la década de 2000, el centro ha extendido su alcance a materias primas que poco tienen que ver con las refinerías de la isla de Jurong. El gas natural licuado se negocia hoy desde Singapur a una escala que rivaliza con el negocio del petróleo. El mineral de hierro, los metales básicos y los metales preciosos se compran, se venden y se cubren desde mesas de negociación que rara vez ven un barco. El aceite de palma, los cereales, el cacao, el café y el caucho se gestionan desde las sedes de grupos agrícolas asiáticos que han hecho de Singapur su base. Los créditos de carbono, la más reciente de las materias primas medioambientales, se negocian en plataformas que el Estado ha fomentado como parte de su política climática.
Este capítulo examina esa diversificación. Comienza con el gas natural licuado, que muestra cómo un consumidor pequeño y sin recursos propios utilizó una única terminal de importación y un incentivo fiscal para atraer a una comunidad mundial de traders. Pasa después a los metales y minerales, donde el papel de Singapur descansa más en la formación de precios, la compensación y la financiación que en los flujos físicos. La tercera sección describe el comercio agrícola, con el aceite de palma en su centro y un grupo de campeones cotizados en Singapur como protagonistas. La cuarta sección examina los requisitos de sostenibilidad que hoy rigen las cadenas de suministro agrícolas, desde la Transboundary Haze Pollution Act 2014 hasta el reglamento de la Unión Europea sobre deforestación. La quinta sección trata de los créditos de carbono y del marco jurídico e institucional en el que Singapur aspira a convertirse en un centro para su comercio.
El volumen sobre Ginebra describe un centro de comercio cuya fuerza reside en el petróleo, los cereales, las materias primas blandas (softs) y los metales, y cuyo entramado de bancos, empresas de inspección y abogados se desarrolló a lo largo de setenta años tras la llegada de Cargill en 1956.1 Singapur siguió una secuencia distinta. Su comunidad de traders llegó tarde, a menudo como sucursales asiáticas de empresas con sede en Ginebra, Londres o Houston, y creció en torno a una estrategia estatal. La comparación al final del capítulo se pregunta qué significa esta diferencia para ambos centros a medida que cambian las materias primas que negocian.
Lo esencial
La terminal de GNL de Singapur en la isla de Jurong inició sus operaciones comerciales en mayo de 2013 y cuenta hoy con cuatro tanques y una capacidad media anualizada de suministro de 10 millones de toneladas al año, mientras que se construye una segunda terminal basada en una unidad flotante. Más de 60 empresas desarrollan actividades de GNL en Singapur, que negoció GNL por valor de unos 240 000 millones de dólares estadounidenses en 2022, aunque el principal índice de referencia de precios de Asia lo evalúa una agencia de información de precios. Singapore GasCo, una entidad estatal creada en 2025, centraliza desde el 1 de septiembre de 2025 la adquisición de gas para el sector eléctrico. En los metales, Singapur actúa principalmente como centro de formación de precios, compensación y financiación, con la SGX como mayor cámara de compensación de swaps de mineral de hierro y un sector de metales preciosos respaldado por una exención del GST (el impuesto sobre bienes y servicios) para los metales de inversión. En las materias primas agrícolas, Wilmar, Olam y Golden Agri-Resources hacen de Singapur la sede de buena parte del comercio de aceite de palma, que la Transboundary Haze Pollution Act 2014, las normas privadas y el Reglamento de la UE sobre deforestación someten hoy a requisitos de trazabilidad. Los créditos de carbono completan el panorama mediante un impuesto sobre el carbono que admite créditos internacionales para hasta el 5 % de las emisiones imponibles y una red de doce acuerdos de aplicación del artículo 6 celebrados hasta septiembre de 2026.
Notas
- Ressos, Genève, place financière internationale, parte G, introducción: el primer capítulo traza el comercio ginebrino «des pionniers du XIXe siècle à l’arrivée de Cargill en 1956»; Ginebra negocia «pétrole et produits pétroliers, céréales et oléagineux, sucre, café, cacao, coton, métaux et minerais». ↩
Solo a efectos de información general. Este artículo no constituye asesoramiento jurídico ni fiscal, no sustituye el asesoramiento en un caso concreto y no crea una relación abogado-cliente. Refleja la situación jurídica a fecha de octubre 2026.