Universidades y formación financiera
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De la escuela de medicina de 1905 a la National University of Singapore
La enseñanza superior en Singapur comenzó con la medicina. El 3 de julio de 1905 abrió sus puertas la Straits Settlements and Federated Malay States Government Medical School, a la que siguió en 1928 el Raffles College para las artes y las ciencias. El 8 de octubre de 1949 ambas instituciones, cuando la escuela de medicina ya se había convertido en el King Edward VII College of Medicine, se fusionaron para formar la University of Malaya. Su división de Singapur pasó a ser la University of Singapore el 1 de enero de 1962.1 La universidad colonial formaba médicos, maestros y funcionarios. El comercio no figuraba entre sus materias. Las agency houses (casas de agencia comercial) y los bancos descritos en la parte B reclutaban a su personal directivo en Gran Bretaña.
El Estado independiente cambió esa situación. En 1965, el año de la separación de Malasia, la University of Singapore creó un Department of Business Administration, del que surgió la NUS Business School. En 1980 la University of Singapore se fusionó con la Nanyang University para formar la National University of Singapore (NUS). La fecha exacta es incierta, ya que la principal obra de referencia indica el 6 de agosto en su texto y el 8 de agosto en su cuadro resumen. Desde entonces, la NUS se ha convertido en una de las principales universidades de Asia. En el QS World University Rankings de 2026 ocupaba el octavo puesto mundial.2
Para el centro financiero, lo que más importa es la amplitud de la NUS. Un banco o una casa de comercio de Singapur contrata a juristas, economistas, estadísticos, ingenieros e informáticos, además de a titulados en finanzas. La NUS los proporciona a todos desde un mismo campus, junto con una facultad de Derecho cuyos titulados forman el núcleo de la abogacía de Singapur, como explicó el capítulo J.III. Los centros de investigación de la universidad en gestión de riesgos, sector inmobiliario y finanzas sostenibles trabajan estrechamente con la MAS (Monetary Authority of Singapore, la autoridad monetaria y supervisora financiera) y con el sector.
La Nanyang University, la NTU y la tradición de enseñanza en chino
La segunda universidad tiene otra historia. La Nanyang University se fundó en 1955 en terrenos donados por la Hokkien Huay Kuan, la asociación de clan de la comunidad hokkien. Fue la primera universidad en lengua china del Sudeste Asiático.3 Se financió con aportaciones de ricos comerciantes y también de humildes conductores de bicitaxis y vendedores ambulantes, una historia que la vincula con las instituciones de clan y de kongsi descritas en el capítulo A.V. Tras su integración en la NUS en 1980, su campus pasó al Nanyang Technological Institute, fundado en 1981 como escuela de ingeniería. El 1 de julio de 1991 el instituto se convirtió por ley del Parlamento en la Nanyang Technological University (NTU), que absorbió el National Institute of Education.4
La NTU se ha convertido en una gran universidad de investigación, con 40 739 estudiantes en el curso 2025–2026. Su Nanyang Business School es la mayor escuela de negocios de Singapur. Alberga el Centre for Applied Financial Education, un laboratorio de negociación con 60 terminales Thomson Reuters Eikon y 24 terminales Bloomberg.5 Estas salas de negociación permiten a los estudiantes practicar con las herramientas que utilizarán en su primer día en un banco. La tradición bilingüe de la antigua Nanyang University pervive también en los vínculos de la NTU con China, un tema que el capítulo J.II trata desde la perspectiva de la lengua.
La Singapore Management University y el modelo estadounidense
La tercera universidad se fundó pensando expresamente en el centro financiero. A finales de los años noventa, el Gobierno llegó a la conclusión de que Singapur necesitaba una universidad que formara titulados para la empresa con los métodos docentes de una escuela de negocios estadounidense: grupos pequeños, debate en seminarios, presentaciones y prácticas. En febrero de 1999 los responsables del proyecto firmaron un acuerdo de colaboración con la Wharton School de la University of Pennsylvania para orientar el plan de estudios y el diseño de la institución. La Singapore Management University (SMU) se creó el 29 de julio de 2000 y admitió a sus primeros estudiantes en agosto de ese año en la Lee Kong Chian School of Business, su primera escuela.6
La ubicación de la SMU expresa su misión. Desde 2005 ocupa un campus en el 81 de Victoria Street, en el distrito de Bras Basah-Bugis, a poca distancia a pie de los bancos de Raffles Place y Marina Bay. En 2025 contaba con 10 294 estudiantes de grado y 3766 de posgrado en ocho escuelas, entre ellas las de contabilidad, economía, Derecho e informática.7 Sus titulados se incorporan en gran número a la banca, la gestión de activos, la contabilidad y la abogacía. La elección de un socio estadounidense era en sí misma una declaración. Singapur quería titulados capaces de defender un caso ante un comité de inversiones en Nueva York o en Londres con la misma seguridad que ante un cliente en Yakarta.
Escuelas de negocios, politécnicos y estudiantes internacionales
En torno a las tres universidades de investigación, Singapur ha reunido una densa red de otras instituciones. El INSEAD, la escuela de negocios francesa, tiene un campus asiático en Singapur desde 2000. La ESSEC, otra escuela francesa, imparte formación desde un campus de Asia-Pacífico en la ciudad. La University of Chicago Booth School of Business impartió su programa asiático para ejecutivos en Singapur hasta que trasladó ese campus a Hong Kong en 2014.8 Los politécnicos ofrecen diplomas en banca y finanzas que dan acceso a puestos de operaciones, atención al cliente y cumplimiento normativo. La Singapore University of Social Sciences ofrece titulaciones a tiempo parcial para adultos que trabajan, muchos de los cuales ya están empleados en el sector financiero.
La presencia de estudiantes internacionales responde a una política deliberada. Los estudiantes extranjeros pagan matrículas más altas. Algunos reciben becas con la obligación de trabajar en Singapur durante varios años después de titularse. Una parte de ellos se queda, lo que convierte a las universidades en un canal de inmigración además de formación. Esta política ha sido a veces controvertida, porque las familias singapurenses veían en ocasiones a los estudiantes extranjeros como competidores por plazas escasas. El Gobierno ha respondido limitando la proporción de estudiantes extranjeros y ampliando el número de plazas universitarias para ciudadanos.9
La formación financiera en sentido estricto
La formación financiera en Singapur tiene tres niveles. Las universidades enseñan finanzas, economía, contabilidad y Derecho en estudios de grado. Los organismos profesionales enseñan y examinan los conocimientos necesarios para determinadas funciones, como explica la sección sobre las cualificaciones profesionales. Los empleadores forman en el puesto de trabajo, a menudo con financiación del Estado. La combinación da lugar a una fuerza laboral en la que un joven titulado puede pasar en pocos años de un título universitario a un examen regulatorio y después a una certificación del sector, financiada en parte con dinero público.
El Estado invierte también en investigación financiera. La MAS apoya desde hace tiempo centros de investigación en las universidades, cátedras de finanzas y programas para altos directivos. El objetivo es anclar en Singapur los conocimientos especializados que el sector tendría que importar en otro caso, en ámbitos como la gestión de riesgos, las finanzas cuantitativas, las finanzas sostenibles y la inteligencia artificial. El capítulo K.IV examina en detalle este último.
Notas
- Wikipedia, «National University of Singapore» (consultado en noviembre de 2026): escuela de medicina fundada el 3 de julio de 1905 como Straits Settlements and Federated Malay States Government Medical School; Raffles College creado en 1928; fusión del Raffles College y el King Edward VII College of Medicine para formar la University of Malaya el 8 de octubre de 1949; la división de Singapur pasó a denominarse University of Singapore el 1 de enero de 1962. ↩
- Wikipedia, «National University of Singapore» (consultado en noviembre de 2026): QS World University Rankings 2026, octavo puesto mundial. Wikipedia, «National University of Singapore» (consultado en noviembre de 2026): NUS Business School fundada en 1965 como Department of Business Administration. Wikipedia, «National University of Singapore» (consultado en noviembre de 2026): fusión de la University of Singapore con la Nanyang University en 1980 para formar la NUS; el artículo indica el 6 de agosto en el texto y el 8 de agosto en la ficha resumen. ↩
- Wikipedia, «Nanyang Technological University» (consultado en noviembre de 2026): Nanyang University fundada en 1955 en terrenos donados por la Hokkien Huay Kuan; «the first Chinese-language university in Southeast Asia». ↩
- Wikipedia, «Nanyang Technological University» (consultado en noviembre de 2026): el Nanyang Technological Institute se hizo cargo del campus de la Nanyang University en 1981; elevado a la categoría de universidad el 1 de julio de 1991 mediante ley parlamentaria, con la incorporación del National Institute of Education. ↩
- Wikipedia, «Nanyang Technological University» (consultado en noviembre de 2026): la Nanyang Business School es la mayor escuela de negocios de Singapur; Centre for Applied Financial Education con 60 terminales Thomson Reuters Eikon y 24 terminales Bloomberg. Wikipedia, «Nanyang Technological University» (consultado en noviembre de 2026): 40 739 estudiantes en 2025–2026 (37 458 en 2024–2025). ↩
- Wikipedia, «Singapore Management University» (consultado en noviembre de 2026): fundada el 29 de julio de 2000; la Lee Kong Chian School of Business abrió sus puertas a la primera promoción del Bachelor of Business Management en agosto de 2000. Wikipedia, «Singapore Management University» (consultado en noviembre de 2026): acuerdo de colaboración con la Wharton School de la University of Pennsylvania firmado en febrero de 1999 para orientar el plan de estudios y el diseño institucional. ↩
- Wikipedia, «Singapore Management University» (consultado en noviembre de 2026): 10 294 estudiantes de grado y 3766 de posgrado (2025); ocho escuelas. Wikipedia, «Singapore Management University» (consultado en noviembre de 2026): campus en el 81 de Victoria Street, distrito de Bras Basah-Bugis, al que la SMU se trasladó en 2005. ↩
- El INSEAD Asia Campus se inauguró en Singapur en 2000; campus de Asia-Pacífico de la ESSEC en Singapur; el campus del executive MBA asiático de Chicago Booth se trasladó de Singapur a Hong Kong en 2014. ↩
- El Ministry of Education ha reducido desde 2011 la proporción de estudiantes internacionales en las universidades autónomas y ha ampliado la tasa de participación de cada promoción en plazas universitarias con financiación pública para singapurenses hasta aproximadamente el 40 % de cada promoción. ↩
Solo a efectos de información general. Este artículo no constituye asesoramiento jurídico ni fiscal, no sustituye el asesoramiento en un caso concreto y no crea una relación abogado-cliente. Refleja la situación jurídica a fecha de octubre 2026.