El Singapore International Mediation Centre

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Orígenes

La mediación en Singapur no comenzó con los negocios internacionales. El Singapore Mediation Centre se puso en marcha el 16 de agosto de 1997 con el apoyo de la judicatura, de la Singapore Academy of Law y del Ministerio de Justicia (Ministry of Law). Atiende una amplia gama de litigios, desde reclamaciones en materia de construcción, que representan alrededor del 40 % de sus asuntos, hasta cuestiones bancarias, laborales y de familia.¹ Los tribunales y los centros comunitarios de mediación aportaron una cultura del acuerdo que se nutre tanto de las tradiciones asiáticas de conciliación como de la práctica de gestión procesal del proceso civil inglés. El paso a la mediación mercantil internacional llegó en 2013. En abril de ese año, el Chief Justice y el Ministerio de Justicia crearon un grupo de trabajo, copresidido por Edwin Glasgow QC y George Lim SC, para convertir Singapur en un centro de mediación internacional.²

El Singapore International Mediation Centre (SIMC) se fundó el 5 de noviembre de 2014 por recomendación de ese grupo de trabajo. Es una institución independiente y sin ánimo de lucro que se centra en los litigios mercantiles transfronterizos y ofrece tasas de presentación fijas y reducidas.³ Un organismo hermano, el Singapore International Mediation Institute, acredita a los mediadores y fija las normas profesionales. El SIMC tiene su sede en Maxwell Chambers, el mismo edificio que alberga las salas de vistas de las instituciones arbitrales.

Lista de mediadores y volumen de asuntos

A principios de 2023, la lista del SIMC contaba con unos 70 mediadores internacionales, procedentes tanto de la tradición del common law como de la del civil law. El centro ha publicado cifras sobre el valor de los litigios que se le someten, aunque no publica estadísticas anuales en la forma en que lo hacen las instituciones arbitrales. En 2021, el valor total de los asuntos presentados a mediación igualó los 3000 millones de dólares estadounidenses de los seis años anteriores juntos. En 2022 ascendió a 4840 millones de dólares estadounidenses. La mayoría de las mediaciones del SIMC dura un solo día. El centro declara una tasa de acuerdo del 70 al 80 %.⁴

Estas cifras deben leerse con cautela. El valor de un litigio dice poco sobre el número de asuntos. Una tasa de acuerdo declarada por una institución depende también de los asuntos que esta computa. Muestran, no obstante, que la mediación ha pasado de las pequeñas reclamaciones nacionales al tipo de litigios que, de otro modo, irían a arbitraje. Bancos, casas comerciales y grupos familiares recurren a ella cada vez más antes o durante un procedimiento formal, a menudo porque un resultado negociado preserva una relación que una sentencia rompería.

Arb-Med-Arb

El producto más conocido del SIMC es el Arb-Med-Arb Protocol con el SIAC. Una parte inicia un arbitraje en el SIAC, el procedimiento se suspende y el litigio pasa a mediación en el SIMC. El SIAC designa a los árbitros y el SIMC al mediador, cada uno con arreglo a su propio reglamento, y normalmente ambas funciones las ejercen personas distintas. Si las partes llegan a un acuerdo, el tribunal arbitral lo recoge en un laudo por acuerdo de las partes (consent award). Si la mediación fracasa, el arbitraje se reanuda.⁵

El protocolo responde a la principal debilidad de la mediación en los asuntos transfronterizos. Hasta la Convención de Singapur, un acuerdo de mediación era solo un contrato, que el acreedor debía reclamar judicialmente si el deudor no lo cumplía. Un laudo por acuerdo de las partes, en cambio, es un laudo arbitral que puede ejecutarse conforme a la Convención de Nueva York en sus 172 Estados contratantes, con sujeción a sus requisitos locales.⁶ Arb-Med-Arb combinó así la flexibilidad de la mediación con la ejecutabilidad del arbitraje. El SIMC ofrece combinaciones similares con un protocolo Med-Arb y con un protocolo conjunto con el Japan International Mediation Center.

Litigation-Mediation-Litigation

La misma idea se aplicó más tarde al tribunal. El Litigation-Mediation-Litigation Protocol del SICC y el SIMC entró en vigor el 12 de enero de 2023. Las partes pueden adoptarlo mediante una cláusula modelo en su contrato o mediante un acuerdo separado una vez surgido el litigio.⁷ Cuando el SIMC notifica al tribunal que la mediación ha comenzado, el SICC puede suspender su procedimiento durante un máximo de ocho semanas, plazo que puede prorrogar por motivos justificados. Durante la suspensión, el tribunal conserva la facultad de adoptar medidas cautelares, incluidas órdenes de congelación frente a la dispersión de bienes.

Si las partes llegan a un acuerdo, pueden hacer constar sus términos como resolución judicial (order of court) en una audiencia de gestión procesal (case management conference). Si solo resuelven una parte del litigio, el resto continúa ante el SICC. Un acuerdo recogido de este modo se convierte en sentencia del Supreme Court, que puede circular a través de los mecanismos de ejecución descritos en la última sección de este capítulo.

La mediación como producto de exportación

El SIMC ha convertido la formación en mediación en una forma de diplomacia jurídica. En 2026 organizó talleres para mediadores especializados en Tokio y, por primera vez, en Asia Central, y concluyó un programa de formación en Armenia con el apoyo del Banco Asiático de Desarrollo.⁸ El 26 de mayo de 2026 acogió en Shanghái una mediación simulada y una mesa redonda con el centro de mediación mercantil del Consejo Chino para el Fomento del Comercio Internacional (CCPIT). Tras la inauguración del acto por el ministro de Justicia, Edwin Tong SC, el debate se centró en la aplicación de la Ley de Mediación Mercantil recién promulgada en China.⁹ El vínculo con China es importante para Singapur. Las partes chinas figuran entre los mayores usuarios de los servicios de solución de controversias de Singapur, cuestión que examina el capítulo I.II.

Notas

1. Singapore Mediation Centre, “About us”, mediation.com.sg (consultado en noviembre de 2026): puesto en marcha el 16 de agosto de 1997 por el Chief Justice Yong Pung How; con el apoyo de la judicatura, la Singapore Academy of Law, el Ministry of Law y asociaciones profesionales y sectoriales; los litigios de construcción representan alrededor del 40 % de los asuntos; otras materias incluyen litigios bancarios, laborales, de seguros, marítimos y de familia. ↩
2. Wikipedia, “Singapore International Mediation Centre” (consultado en noviembre de 2026): grupo de trabajo creado en abril de 2013 por el Chief Justice y el Ministry of Law, copresidido por Edwin Glasgow CBE QC y George Lim SC; lista de unos 70 mediadores internacionales de 14 jurisdicciones; Singapore International Mediation Institute como organismo de normas profesionales. ↩
3. SIMC, “About SIMC”, simc.com.sg (consultado en noviembre de 2026): fundado el 5 de noviembre de 2014 siguiendo las recomendaciones de un grupo de trabajo convocado por el Chief Justice Sundaresh Menon y el Ministry of Law; independiente, sin ánimo de lucro; centrado en litigios mercantiles transfronterizos; tasas de presentación fijas y reducidas; oficina en Maxwell Chambers. ↩
4. SICC y SIMC, comunicado conjunto de 12 de enero de 2023, apdos. 7 y 9: la mayoría de las mediaciones en el SIMC dura un día y tiene una tasa de acuerdo del 70–80 %; el valor total de los asuntos presentados en 2021 igualó los 3000 millones de dólares estadounidenses de 2014–2020; 4840 millones de dólares estadounidenses en 2022; “About SIMC”: lista de 70 mediadores internacionales independientes. ↩
5. SIMC, “Arb-Med-Arb”, simc.com.sg (consultado en noviembre de 2026): remisión a mediación antes o durante el arbitraje; designación separada de los árbitros por el SIAC y de los mediadores por el SIMC; acuerdo recogido en un consent award; el arbitraje continúa si la mediación fracasa; consent award «generally enforceable in 160 countries under the New York Convention». Página de inicio del SIMC (simc.com.sg): protocolos enumerados como Arb-Med-Arb, Lit-Med-Lit, Med-Arb y JIMC-SIMC Protocol. ↩
6. UNCITRAL, “Status: Convention on the Recognition and Enforcement of Foreign Arbitral Awards (New York, 1958)”, uncitral.un.org (consultado en noviembre de 2026): 172 partes. ↩
7. SICC y SIMC, comunicado conjunto de 12 de enero de 2023, apdos. 1–2 y Annex B (LML Protocol): protocolo en vigor desde el 12 de enero de 2023; adopción mediante la cláusula modelo LML o un acuerdo separado; remisión de litigios iniciados ante el SICC a mediación en el SIMC; suspensión por gestión procesal de hasta ocho semanas desde la fecha de inicio de la mediación, prorrogable por motivos justificados; medidas cautelares pese a la suspensión; los términos del acuerdo pueden hacerse constar como order of court en una case management conference. ↩
8. Listado de noticias del SIMC (simc.com.sg/news, consultado en noviembre de 2026): entradas de 23 de marzo de 2026 (Specialist Mediators’ Workshop en Tokio), 17 de abril de 2026 (primer Specialist Mediators’ Workshop en Asia Central) y 17 de julio de 2026 (programa de formación en Armenia con el apoyo del Banco Asiático de Desarrollo). ↩
9. SIMC, “A new chapter in mediation: Singapore and Shanghai deepen cross-border commercial mediation cooperation”, simc.com.sg, 5 de junio de 2026: acto de 26 de mayo de 2026 con el Shanghai CCPIT Commercial Mediation Centre; discurso inaugural del ministro de Justicia Edwin Tong SC; más de 100 participantes; mesa redonda sobre la aplicación de la Ley de Mediación Mercantil recién promulgada en China. ↩

Solo a efectos de información general. Este artículo no constituye asesoramiento jurídico ni fiscal, no sustituye el asesoramiento en un caso concreto y no crea una relación abogado-cliente. Refleja la situación jurídica a fecha de octubre 2026.