Comparación con Ginebra, Róterdam y Fujairah

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Ginebra: la sede central del comercio de combustible para buques

Ginebra no tiene puerto, pero alberga a muchos de los responsables de las decisiones del comercio de combustible para buques. El volumen sobre Ginebra describía una ciudad en la que tiene su sede la mayor naviera de contenedores del mundo y en la que casas de trading y navieras suizas controlan más de 3600 buques.¹ Estas empresas figuran entre los mayores compradores de combustible para buques del mundo. Varias de las casas de trading presentes en Ginebra, entre ellas Vitol y Glencore, son también titulares de licencias de proveedor de combustible en Singapur. Por eso, el combustible que se compra en Singapur se pide a menudo desde Ginebra, Zug o Lugano, mientras que lo financian bancos cuyas mesas de materias primas describía el volumen sobre Ginebra.

Los papeles regulatorios difieren en consecuencia. Suiza regula las casas de trading como sociedades y, a través del Derecho contra el blanqueo de capitales y de las sanciones, como participantes en los flujos financieros. No regula la entrega física del combustible, que tiene lugar en otra parte. Singapur regula la entrega misma, los buques cisterna, los caudalímetros y los inspectores. Una casa de trading ginebrina que suministra combustible en Singapur está sujeta a ambos regímenes. Su departamento de cumplimiento normativo en Ginebra debe conocer, por tanto, tanto las condiciones de licencia de la MPA (Maritime and Port Authority of Singapore, la autoridad marítima y portuaria) como el Derecho suizo.

Róterdam y Fujairah

Entre los puertos de suministro de combustible, los competidores de Singapur son Róterdam y Fujairah. Cada uno sirve a una región distinta. Ninguno puede sustituir a los demás, ya que los buques cargan combustible allí adonde los llevan sus rutas. La competencia se libra en los márgenes: precio, calidad, fiabilidad y gama de combustibles ofrecidos. En esa competencia, Singapur tiene dos ventajas. Sus volúmenes le dan el mercado más profundo y la mayor variedad de proveedores. Su régimen regulatorio ofrece a los compradores mayores garantías sobre la cantidad y la calidad. Los caudalímetros másicos obligatorios, las notas de entrega digitales y la concesión de licencias a los inspectores se introdujeron en Singapur antes que en otros grandes puertos.

La descarbonización del transporte marítimo puede alterar la posición competitiva. Los puertos con acceso a electricidad renovable o gas natural baratos pueden convertirse en productores de combustibles verdes, mientras que Singapur, que carece de suelo y de recursos renovables, tendrá que importarlos en gran medida. Su estrategia consiste en seguir siendo el lugar donde los combustibles alternativos se almacenan, se negocian, se regulan y se entregan, del mismo modo que se convirtió en el centro del petróleo sin producir crudo alguno. La concesión de licencias a proveedores de GNL y metanol y la publicación temprana de normas son pasos en esa dirección. El capítulo III de la parte K vuelve sobre la competencia entre Singapur y otros centros.

Notas

1. Ressos, Genève, place financière internationale, parte G, capítulo IV (n. supra): MSC tiene su sede en Ginebra desde 1978, con unos 900 buques en septiembre de 2025; Public Eye, 17 de enero de 2024: más de 3600 buques controlados por empresas suizas, de los cuales 2200 operados por casas de trading. ↩

Solo a efectos de información general. Este artículo no constituye asesoramiento jurídico ni fiscal, no sustituye el asesoramiento en un caso concreto y no crea una relación abogado-cliente. Refleja la situación jurídica a fecha de octubre 2026.